Il primo mese dell’anno è un invito alla consapevolezza sulla cura della salute mentale. La campagna Gennaio Bianco mira a sensibilizzare la popolazione sull’importanza del benessere emotivo, incoraggiando la prevenzione dei disturbi psicologici per creare un ambiente più accogliente e umano riguardo alle problematiche della salute mentale.
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Il movimento è rilevante poiché il Brasile presenta alti tassi di disturbi d’ansia e depressione. Il paese è leader nella prevalenza delle malattie mentali, con statistiche allarmanti secondo i dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Secondo uno studio recente pubblicato nel 2023, il 26,8% dei brasiliani ha ricevuto una diagnosi medica di ansia, mentre il gruppo di età tra 18 e 24 anni mostra un tasso ancora più preoccupante del 31,6% della popolazione giovane colpita. Inoltre, il 12,7% dei brasiliani ha riferito di aver ricevuto una diagnosi medica di depressione.
In questo contesto, l’interazione con animali domestici, come cani e gatti, può svolgere un ruolo significativo nel migliorare la salute mentale ed emotiva delle persone, soprattutto tra i giovani che sono in testa alle classifiche dei disturbi psicologici in Brasile. Stress, ansia e depressione influenzano profondamente la qualità della vita, ed è in questo scenario che gli animali domestici si sono rivelati essere preziosi alleati.
Secondo Pedro Risolia, veterinario di Petlove, “gli animali domestici sono ottimi compagni per calmare e alleviare lo stress. Interagendo con un cane, ad esempio, aumentano i livelli di ossitocina, portando una sensazione di benessere e riducendo i livelli di ansia.”
Secondo l’opinione della psichiatra Emily Gomes de Souza della clinica Revitalis, “gli animali domestici portano gioia nella nostra vita, un senso di cura e compagnia. Quando una persona torna a casa e vede il suo cane così felice di ritrovare il proprietario, senza giudizi e senza restrizioni, la sensazione è di accoglienza.”
Animali Domestici e Riduzione dello Stress:
Uno studio condotto dall’Università dello Stato di Washington, evidenziato dal blog di Petlove, ha rivelato che la presenza di gatti può contribuire alla riduzione dello stress, specialmente nelle persone sensibili. La ricerca, incentrata sull’interazione tra gatti e studenti universitari, ha portato a benefici mentali, indicando che gli individui più inclini a connettersi emotivamente erano anche più aperti all’interazione con i felini e gestivano meglio la vita accademica.
Ricercatori dell’Università di Basilea, in Svizzera, hanno studiato gli effetti positivi dell’interazione con i cani sulla salute mentale delle persone. Accarezzando i cani, l’attività cerebrale prefrontale associata alla gestione delle emozioni e delle interazioni sociali ha mostrato una risposta positiva. I benefici di questa relazione sono persistiti anche dopo la fine del contatto con gli animali, indicando un potenziale terapeutico per individui con deficit socio-emotivi come ansia e depressione.
È scientificamente comprovato che convivere con gli animali domestici porta numerosi benefici al benessere umano, sia fisico che emotivo. La presenza degli animali domestici ha un impatto diretto sui sentimenti della popolazione, fornendo sollievo e migliorando la qualità della vita. Secondo Pedro Risolia, un altro vantaggio della convivenza con gli animali domestici è l’empatia, che aiuta nell’interazione sociale. “Gli animali domestici hanno sentimenti e bisogni che verranno percepiti nel tempo. Ciò fa sì che il proprietario abbia una maggiore comprensione del rispetto e dell’empatia verso le persone intorno a lui”, ha dichiarato.
Le persone con animali domestici sperimentano un sollievo dallo stress, una riduzione dell’ansia e possono persino migliorare quadri depressivi. Durante Gennaio Bianco, è essenziale ricordare che, per prendersi cura della nostra salute mentale, la presenza affettuosa dei nostri compagni pelosi può fare una differenza significativa nel nostro percorso verso il benessere emotivo.
La psichiatra della clinica Revitalis sottolinea uno studio pubblicato nel 2021 su Frontiers in Veterinary Science: “Questa interazione porta numerosi effetti biologici sulla frequenza cardiaca e attiva indicatori neurochimici del comportamento affiliativo, come il rilascio di dopamina, prolattina ed endorfine. Si osserva anche una riduzione della concentrazione sierica di cortisolo, l’ormone legato allo stress”, conclude la Dott.ssa Emily Gomes de Souza.
